Der Detapa-Rat ist die zivile Regierung der Cardassianischen Union. Er wird im 19. Jahrhundert gegründet.
Bis zum gescheiterten Präventivschlag des Tal Shiar und des obsidianischen Ordens gegen das Dominion hat der Rat allerdings eine äußerst schwache Position und die wichtigen (vor allem außenpolitischen) Regierungsgeschäfte werden vom cardassianischen Zentralkommando und dem obsidianischen Orden geführt.
Nach dem fehlgeschlagenen Angriff auf die Heimatwelt der Gründer wird der Orden jedoch so geschwächt, dass der Detapa-Rat sämtliche politische Macht auch de-facto wieder auf sich vereinen kann, es folgt eine Zeit innenpolitischer Instabilität und daraus resultierender außenpolitscher Handlungsunfähigkeit. (DS9: Der Weg des Kriegers, Teil I) So geschwächt hat die Cardassianische Union dem Angriff des Klingonischen Reiches 2372-2373 kaum etwas entgegenzusetzen. Im weiteren Verlauf dieses Konflikts taucht Gul Dukat in den Untergrund ab, nachdem es ihm gelungen ist, gemeinsam mit Major Kira, einen klingonischen Bird of Prey zu kapern.(DS9: Zu neuer Würde)