Captain Ronald Tracey ist 2268 der kommandierende Offizier der USS Exeter, einem Schiff der Constitution-Klasse.
Als die Exeter den Planeten Omega IV besucht, kommt die Mannschaft mit tödlichen Bakterien in Berührung, die das Landeteam vom Planeten mitgebracht hat. Vor Jahrhunderten ist auf dem Planeten Omega IV ein bakteriologischer Krieg geführt worden. Die Atmosphäre des Planeten ist immer noch verseucht und die Bakterien aktiv. Das Bakterium entzieht der gesamten Exeter-Crew das Wasser aus ihren Körpern. Der einzige Überlebende ist Captain Tracey.
Als die Enterprise unter Captain Kirk eintrifft, hat sich Captain Tracey entgegen der Obersten Direktive der Föderation mit den Kohms, einer der Völkergruppen auf dem Planeten verbündet. Er hat den Kohms Phaser für den Kampf gegen ihre Feinde, die Yangs geliefert. Tracey beabsichtigt, ein Heilmittel zu entwickeln, um so die Lebenserwartung der Menschen steigern zu können. Captain Tracey wird von Captain Kirk gestoppt und gefangen genommen. (TOS: Das Jahr des roten Vogels)