Colonel Thaddius Riker ist ein Mensch des 19. Jahrhunderts. Sein Spitzname lautet Alter Eisenstiefel
. Er ist ein entfernter Vorfahre von William Thomas Riker.
Im Amerikanischen Bürgerkrieg ist er Kommandant der 102. New York, die 1864 unter General Sherman an dessen Marsch auf Atlanta teilnimmt in der Schlacht von Pine Mountain kämpft. In diesem Kampf wird Thaddius Riker an vorderster Frontlinie schwer verwundet. Ein anderer Soldat schleppt ihn von dort in Sicherheit, so dass er im Krankenhaus genesen kann.
2372 lässt Q Commander Riker während eines Hearings an Bord der USS Voyager erscheinen und diese Geschichte erzählen. Dann offenbart er, dass der Soldat, dem Thaddius Riker seine Rettung verdankt, der Q Quinn ist, der zu dieser Zeit auf der Erde weilt. Ohne Quinns Tat würde es William Riker gar nicht geben. Q erzählt all dies, um zu zeigen, wie wertvoll Quinns Leben ist. (VOY: Todessehnsucht)