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El Dr. Mark Piper fue un oficial humano de la Flota Estelar que vivió a mediados del Siglo XXIII. Sirvió en la división de ciencias a bordo de la USS Enterprise bajo las órdenes del Capitán James T. Kirk, durante su histórica misión de cinco años. En 2265, Piper sirvió tanto como oficial médico jefe de la nave como jefe del departamento de ciencias de la vida.

En este último cargo, Piper estuvo presente en el puente cuando la tripulación del Enterprise se embarcó en una expedición exploratoria fuera de la galaxia de la Vía Láctea. También presentó al capitán a la doctora Elizabeth Dehner, recientemente destinada. Tras el encuentro de la nave con un exótico campo de energía en los confines de la galaxia, Piper atendió al Teniente Comandante Gary Mitchell y a la doctora Dehner, misteriosamente afectados por la barrera.

Más tarde, Piper acompañó al capitán Kirk y a un grupo de desembarco a la superficie de Delta Vega, donde la tripulación intentaba adaptar los paquetes de energía de una estación automatizada de craqueo de litio para regenerar los motores warp de la nave. Mientras estaban allí, Piper observó al Teniente Mitchell, que había empezado a manifestar habilidades psicoquinéticas extremadamente poderosas como resultado de su exposición a la barrera de energía.

Junto con el resto del grupo de desembarco, Piper quedó inconsciente por Mitchell mientras escapaba con Dehner. Tras recobrar el conocimiento, reanimó al capitán Kirk, quien ordenó al doctor que no reanimara a Spock hasta que éste hubiera partido tras Mitchell.

Kirk ordenó además a Piper que si Kirk no informaba en doce horas, el Enterprise debía viajar a la base terrestre más cercana a warp máximo con la recomendación de Kirk de someter a todo el planeta a una dosis letal de radiación neutrónica. (TOS: "Where No Man Has Gone Before")

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Piper fue interpretado por Paul Fix. El primer borrador del guión lo describía simplemente como el "Doctor de la nave", pero en un momento dado Kirk se dirigió a él como "Dr. Johnson".

Tras la marcha de John Hoyt (Phillip Boyce en "The Cage"), Mark Piper estaba destinado temporalmente a ocupar la vacante del personaje del médico habitual de Star Trek. Una recomendación de casting del director James Goldstone a Gene Roddenberry llevó a Paul Fix al papel de Piper. ("Inside Star Trek: The Real Story", pág. 75) El hecho de que Roddenberry, Goldstone y el director de casting Joseph D'Agosta hablaran del médico habitual como un viejo médico rural fue un factor decisivo en el casting de Paul Fix. ("The Star Trek Interview Book", pág. 118)

En última instancia, Gene Roddenberry no estaba satisfecho con la forma en que Paul Fix representaba al personaje, y creía que le faltaba algo al papel. ("Inside Star Trek: The Real Story", p. 84) DC Fontana explicó: "Gene quería un médico algo más joven y activo. No quería un Solon envejecido, quería definitivamente un médico más joven y vigoroso". (Starfleet Access for "Where No Man Has Gone Before", TOS Season 1 Blu-ray special features)

El guionista Samuel A. Peeples también estaba descontento con la forma en que Paul Fix interpretaba al doctor, comentando más tarde: "En mi opinión era un poco demasiado viejo para el papel [...] Simplemente sentí que no era el adecuado para el papel." Y ello a pesar de que Peeples consideraba que Fix había hecho "un buen trabajo" interpretando al viejo médico rural que Piper debía ser. En otras palabras, Peeples pensaba que el problema estaba más en cómo se había concebido el personaje. "El elemento físico, pensé, requería que todos los tripulantes del USS Enterprise estuvieran activos. No sólo tenía que estar alerta mentalmente, sino que las imágenes tradicionales de un médico rural difícilmente habrían encajado con las de un hombre que dijera: 'Tenemos una enfermedad desconocida, y hay una cura en este planeta. Nuestra única opción es probarla. Podría matarte', y no creo que la interpretación que Paul Fix hizo del personaje hubiera podido hacerlo". En conclusión, Peeples se mostró de acuerdo con la valoración del entrevistador Allan Asherman de que Fix, en el papel, era "claramente del siglo XX". ("The Star Trek Interview Book", p. 118)

Debido a la insatisfacción de Gene Roddenberry con el papel, el personaje de Mark Piper fue sustituido -como médico habitual de la serie- por Leonard H. McCoy (interpretado por DeForest Kelley, a quien Roddenberry había querido dar el papel desde que trabajó en "The Cage"). ("Inside Star Trek: The Real Story", pp. 75 y 84)

El folleto de ventas de la serie de la NBC de principios de 1966 (que se hizo cuando Piper aún se consideraba un personaje regular) daba esta biografía del personaje (reimpresa en "Inside Star Trek: The Real Story"):

"El Dr. Piper, Oficial Médico Jefe, es el más veterano y experimentado viajero espacial a bordo del Enterprise. Como jefe del Departamento Médico de la nave, Piper es responsable de la salud mental y física de la tripulación. Su evaluación de la reacción de los hombres a las presiones del viaje espacial intergaláctico y a la extraña flora y fauna encontrada en los planetas visitados tendrá una importancia vital en el desarrollo de cada misión."

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