Matthew Ryan fue miembro del Servicio de Carga Terrestre en el Siglo XXII.
Ryan nació y vivió en el carguero ECS North Star, junto con sus padres. Después de un desastre catastrófico, que resultó en la pérdida de casi toda la tripulación, incluyendo a los padres de Ryan, Ryan se trasladó a su nuevo hogar a bordo del ECS Fortunate. En 2151, comenzó a servir como el primer oficial a bordo del Fortunate bajo el mando del Capitán Jackson Keene.
Cuando el Fortunate fue atacado por una nave Nausicaana ese año, Keene se lesionó y Ryan tomó el mando. Lideró la nave estelar en una misión de venganza. Cuando el Enterprise respondió a una señal de socorro automatizada del Fortunate, Ryan dijo a la tripulación del Enterprise que la señal de socorro había sido un error, que el Fortunate habían sido atacados por piratas pero no necesitaban ayuda; deseaba ocultar el hecho de que tenía un Nausicaano cautivo, a quien estaban torturando para obtener información sobre los sistemas de armas de la nave Nausicaana. Ryan se vio obligado a cooperar con el oficial al mando del Enterprise, Jonathan Archer, ya que el propio capitán de Ryan necesitaba atención médica.
El propio Ryan recibió una gira por el Enterprise por Travis Mayweather. No le gustaba Mayweather por haber dejado la nave de carga de sus padres para unirse a la Flota Estelar.
Cuando Archer descubrió que tenía un prisionero, Ryan lo atrapó a él y a otros oficiales del Enterprise en el módulo de carga 8 y desconectó el módulo del carguero. Ryan dejó al módulo de carga desechado y al Enterprise para cazar a los Nausicaanos. Condujo su nave a un tiroteo con tres naves nausicaanas, y estaba a punto de ser destruida hasta que el Enterprise apareció.
En un acuerdo negociado por Archer, Ryan renunció a su prisionero, y las naves nausicaanas se retiraron. Ryan fue despojado de su rango por el capitán Keene, y fue reducido a tripulante. (ENT: "Fortunate Son")