Michael Burnham, Sr., más conocido como Mike Burnham, fue un científico Humano que vivió durante la primera mitad del Siglo XXIII. Burnham estaba casado con Gabrielle Burnham, y juntos tuvieron una hija, Michael.
A principios de la Década del 2230, la familia Burnham residía en una base estelar. Una noche, la joven Michael tenía miedo a la oscuridad; para calmar sus temores, Mike le contó la historia de la niña que hacía las estrellas. (ST: "The Girl Who Made the Stars")
En 2236, los tres residían en Doctari Alpha, donde, haciéndose pasar por xenoantropólogo, trabajaba como agente de la Sección 31. (DIS: "Battle at the Binary Stars", "The Red Angel", "Perpetual Infinity")
Durante ese tiempo, habían planeado originalmente unas vacaciones en Marte, pero un joven Michael les rogó que se quedaran tres días más para presenciar cómo una estrella cercana se convertía en supernova. Sin embargo, durante su prolongada estancia, Doctari Alpha fue atacada por los klingons. El padre de Michael intentó atrancar la puerta de la cocina, mientras su madre escondía a Michael en un armario. Michael no presenció la muerte de sus padres, pero lo oyó todo, diciendo que mataron a su padre rápidamente, pero tardaron más con su madre. A continuación, los klingons se sentaron a la mesa, comieron la cena que la familia había preparado y se echaron a reír. (DIS: "The Vulcan Hello", "Will You Take My Hand?")