El Dr. Simon Van Gelder fue un civil que vivió a mediados del Siglo XXIII. Nació a principios de la Década del 2220.
En el año 2266, fue asignado a la Colonia Penal de Tantalus como asociado del Dr. Tristan Adams. Más tarde fue promovido a director. Cuando el USS Enterprise lo visitó, seis meses después, sufría los efectos del daño de la sinapsis neuronal.
Van Gelder escapó de la colonia escondiéndose en un contenedor de carga, luego se enfrentó a la tripulación del puente antes de ser capturado y llevado a la enfermería. El doctor Adams le dijo al Capitán Kirk que Van Gelder se había lesionado con un neutralizador neural, un dispositivo terapéutico experimental. Según Adams, Van Gelder sintió que no tenía el derecho moral de exponer a otro hombre a algo que no había probado con él mismo primero.
Van Gelder tenía gran dificultad para recordar hechos básicos, como su nombre, sus deberes y con quién trabajaba. Cada uno de sus intentos de recordar fue enormemente doloroso. Estaba violentamente agitado y desesperado por no volver a la colonia penal. Aunque el doctor Adams ofreció explicaciones razonables para todo esto, el doctor McCoy sospechaba, por razones que no podía explicar claramente. El reglamento exigía que Kirk respondiera a las dudas de McCoy, así que Kirk visitó la colonia con la psiquiatra Helen Noel para investigar el accidente de Van Gelder.
Van Gelder mantuvo consistentemente que no era un criminal, y no requería el neutralizador neural. Cuando supo que Kirk planeaba pasar la noche en la colonia, se agitó de nuevo y advirtió a Spock y McCoy que Kirk corría un gran peligro y que el doctor Adams lo destruiría. Debido a sus profundos síntomas, era difícil para los oficiales entenderlo o creerle.
Para saber la verdad, Spock se vio obligado a intentar algo que nunca había hecho con un humano: una fusión mental. A pesar de los riesgos, Van Gelder insistió en que Spock lo intentara. Spock supo que el doctor Adams había usado deliberadamente el neutralizador neural en Van Gelder, reformando sus pensamientos y vaciando la mente de Van Gelder para que cualquier pensamiento que Adams pronunciara se convirtiera en el de Van Gelder.
Las revelaciones de Van Gelder prepararon a Spock para actuar, así que cuando el doctor Noel interrumpió temporalmente la energía, el personal de la Enterprise pudo asegurar la colonia. El doctor Van Gelder recuperó la salud y reanudó sus responsabilidades. También desmanteló la sala de neutralizadores neurales y destruyó el equipo. (TOS: "Dagger of the Mind")
En el año 2373, un módulo de carga enviado por Planeta 10 Envíos fue colocado en la bahía de carga de la Estación Deep Space Nine. Este módulo pasó por DS9, enviado por Van Gelder en la Colonia Tantalus, a la Oficina Central de Rehabilitación en Estocolmo. (DS9: "A Simple Investigation")
Información Adicional:[]
Simon Van Gelder fue retratado por el difunto Morgan Woodward. Al principio del proceso de escritura, fue nombrado Aaron Van Gelder.
En el papel de Van Gelder, Morgan Woodward quería construir el personaje a un estado frenético pero manteniéndolo realista. En cuanto a cómo fue recibida esta actuación durante la realización de "Dagger of the Mind", Woodward señaló: "Todos [en el set] apoyaron y admiraron mi trabajo". (Starlog, número 130, p. 72)
El papel de Van Gelder fue tan emocionalmente expresivo que, según se informa, Morgan Woodward, después de interpretar el papel, tuvo que descansar en casa durante cuatro días. El mismo Woodward reflexionó: "Después de que el episodio fue filmado, fui a casa y cerré la puerta. Me quedé dentro de mi casa durante los siguientes cuatro días, recuperándome. Me golpearon. Estaba tan adolorido, físicamente, por luchar con esa camisa de fuerza en las escenas de la Enfermería, y todo lo que quería hacer era descansar. Todos esos gritos, llantos y chillidos me agotaron, física y emocionalmente". Comparando a Van Gelder con el único otro papel de Star Trek de Woodward - el Capitán Ronald Tracey en TOS: "The Omega Glory" - el actor comentó, "Van Gelder fue mucho más difícil porque requirió tremendas cantidades de energía emocional". (Starlog, número 130, p. 72)
Cuando Morgan Woodward vio por primera vez "Dagger of the Mind", ver su papel en el show fue un golpe aplastante para él. "No podía creerlo. Estaba muy decepcionado con mi actuación. Me pareció muy exagerada. Sentí que el director Vincent McEveety me había abandonado y me había dejado enloquecer, por así decirlo. Pero entonces, la gente se me acercó y me felicitó por mi actuación [...] Si el papel fue terriblemente exagerado, lo que inicialmente sentí que era, fue al menos dentro del reino de la ciencia ficción, donde casi todo está permitido". (Starlog, número 130, p. 72)
Entrevistado en 1988, Morgan Woodward comentó además: "Van Gelder es el papel más exigente física y emocionalmente que he desempeñado. Ese es un papel que nunca olvidaré. Todavía está vivo en mi memoria [....] ¡Sólo ver 'Dagger of the Mind' otra vez me agota!" (Starlog, número 130, p. 72)
Enlaces Externos:[]
- Simon Van Gelder en StarTrek.com, la web oficial de Star Trek
- Simon Van Gelder en Memory Beta, la wiki para trabajos bajo licencia de Star Trek