Une Zone Neutre désignait une région de l'espace qui n'était réclamée par aucun pouvoir politique. Généralement, ces zones furent créées comme des zones tampons formant des frontières sécurisées entre différentes civilisations. Dans ce sens particulier, une Zone Neutre est alors similaire à une Zone démilitarisée (DMZ), comme celle qui existait entre l'Union Cardassienne et la Fédération des Planètes Unies. (TNG: "Journey's End")
Un exemple célèbre de zone neutre fut la Zone Neutre Romulienne établie entre la Fédération des Planètes Unies et l'Empire Stellaire Romulien dans les années 2160. (TOS: "Balance of Terror")
Dès 2285 une Zone Neutre existait aussi avec l'Empire Klingon, désignée par les Klingons comme la Zone Neutre de la Fédération. En 2267, le développement de Nimbus III a commencé dans la Zone Neutre. ("Star Trek V: The Final Frontier")
En 2285, cette Zone Neutre fut violée par le commandant Kruge. ("Star Trek III: The Search for Spock")
En 2286, l'USS Saratoga patrouillait près de la Zone Neutre. ("Star Trek IV: The Voyage Home")
Une Zone Neutre simulée, apparaissant comme une petite région ovale de l'espace, défendue par les croiseurs Klingon, faisait partie du test du Kobayashi Maru. ("Star Trek II: The Wrath of Khan")
En 2293, lorsque le capitaine Hikaru Sulu offrit son assistance au Haut Commandement Klingon suite à la destruction de la planète Praxis, le général Kerla lui répondit que son aide n'était pas nécessaire et qu'il devait "obéir aux stipulations des traités et rester en dehors de la Zone Neutre." La Zone Neutre fut à nouveau mentionnée lors de l'ouverture des négociations entre l'Empire Klingon et la Fédération qui conduisirent aux Accords de Khitomer. Le chancelier Klingon Gorkon proposa un traité de paix qui inclurait le démantèlement des stations spatiales et des bases stellaires situées le long de la Zone Neutre. Sur Rura Penthe, Kirk avoua qu'il était terrifié à l'idée qu'il n'y aurait plus de Zone Neutre. ("Star Trek VI: The Undiscovered Country")
Pendant son enfance, la famille de Geordi La Forge déménagea fréquemment, parfois ensemble, parfois séparément. La Forge se souvint qu'il "ne savait jamais s'il resterait avec son père pour étudier le système Modean, ou dans la Zone Neutre avec sa mère." (TNG: "Imaginary Friend")
Coulisses[]
Le nom de Zone Neutre Klingon n'a jamais été mentionné à l'écran. La nature de la "zone neutre" mentionnée dans des contextes impliquant les Klingons n'est pas claire. Une Zone Neutre Klingon séparée de la Zone Neutre Romulienne, peut avoir été créée par le traité d'Organia, et éliminée par les Accords de Khitomer. La déclaration de Kirk suggère qu'il y avait bien une zone à part, puisque la Zone Neutre Romulienne est restée active même après les accords.
Les seules "vraies" Zones Neutres qui aient existé dans le monde furent celles entre l'Arabie saoudite d'une part et respectivement l'Irak et le Koweït d'autre part, toutes deux établies dans les années 1920 et dissoutes dans les années 1990. On ignore si ce sont elles qui ont donné l'idée des Zones Neutres aux scénaristes de Star Trek.