 | ||
| Een kaart met daarop de Gedemilitariseerde zone en de Badlands |
 | ||
| De Gedemilitariseerde zone vóór de oorlog |
De Gedemilitariseerde zone (ook wel eens de DMZ genoemd) was een bufferzone, die opgericht was tussen de Federatie en de Cardassian unie, volgens de afspraken die gemaakt waren in het Federatie-Cardassian verdrag van 2370. Volgens dit verdrag was het aan beide zijden verboden om bewapende sterrenschepen of militaire basissen in de Zone op te stellen. Als toevoeging hierop werd ook de grens tussen de twee machten opnieuw getrokken, waardoor een aantal kolonies tussen de Federatie en de Cardassians uitgewisseld werden. De kolonisten op de betreffende planeten konden ervoor kiezen om zich ergens anders te vestigen, alhoewel de meesten dit weigerden. Dorvan V was één van de Federatie kolonies die overgedragen werd aan de Cardassians. (TNG: "Journey's End")
Veel burgers, aan beide zijden van de grens, maakten bezwaar tegen de overgang en bewapenden zich in het geheim, wat een schending was van het verdrag. Het Cardassian centrale commando begon in het geheim met het verschepen van wapens naar hun kolonisten in de DMZ om de Federatie kolonisten te verdrijven en maakten gebruikt van neutrale tussenhandelaren, zoals de Xepolites. Als antwoord hierop verenigden de Federatie kolonisten zichzelf en noemden zich de Maquis, met als hoofddoel zich te bevrijden van de Cardassian overheersing. Alhoewel de Maquis officieel geen ondersteuning kreeg van de Federatie, hadden velen binnen de Federatie (waaronder Starfleet) sympathie voor hun zaak en steunden ze in het geheim. (DS9: "The Maquis, Deel I", "The Maquis, Deel II"; TNG: "Preemptive Strike")
Aan het einde van 2370 had de Federatie een aantal controlepunten en sensorboeien opgesteld aan beide zijden van de grens om de illegale transporten tegen te houden. Ieder schip dat de grens over wilde werd door Starfleet onderzocht. (TNG: "Preemptive Strike")
Gedurende de drie jaren daarop was de DMZ een broeinest van oorlogshandeling op kleine schaal, aangezien zowel de Cardassian als Federatie kolonisten terreuraanslagen op elkaar pleegden. Uiteindelijk raakte het Cardassian leger direct betrokken in het Maquis conflict aan hun zijde van de DMZ. In 2372 moesten de Cardassians hun aandacht echter verleggen naar de verdediging tegen de Klingon invasie in de Klingon-Cardassian oorlog, waardoor de Maquis in de DMZ zijn gang kon gaan. (DS9: "For the Cause") In 2373 was de Maquis zo ver dat de Federatie kolonisten overwogen om zichzelf onafhankelijk te verklaren. (DS9: "Blaze of Glory")
De Gedemilitariseerde zone werd in 2373 echter door de Jem'Hadar onder de voet gelopen nadat de Cardassian unie zich bij de Dominion had aangesloten. In de daaropvolgende Dominion oorlog hield de Gedemilitariseerde zone feitelijk op te bestaan. (DS9: "By Inferno's Light")