Millennium Gate

Millennium Gate to pierwsza, zbudowana w latach 2001-2012, samoutrzymująca się biosfera z własnym ekosystemem. Posłużyła naukowcom jako wzór dla pierwszych kolonii ludzkich na Marsie.

Miała, w najwyższym punkcie, 1 000 metrów wysokości, a szerokość jej podstawy wynosiła 3,2 kilometra. Budowla pokryta była panelami słonecznymi o wysokim współczynniku odbicia światła. Dzięki swym rozmiarom, Millennium Gate stała się jedną z budowli, które widać było z orbity Ziemi.

Zbudowano ją w Portage Creek, w stanie Indiana. Budowa rozpoczęła się w poniedziałek, 1 stycznia 2001 roku – w pierwszy dzień nowego tysiąclecia. Niewiele jednak brakowało, by projekt ten nie powstał w Portage Creek, a rozpoczęcie jego budowy przeciągnęło się.

Firma, która była właścicielem projektu, miała do wyboru inną lokalizację dla Millennium Gate – Canton w stanie Ohio. O wyborze Portage Creek przesądziły korzyści, jakie otrzymała w zamian za wybranie tego miasta – m.in. darmowe pozwolenie na budowę, ulgi podatkowe i nowe drogi. Dlatego, by bez przeszkód przeprowadzić inwestycję, zaoferowano mieszkańcom, za sprzedaż ich nieruchomości, ceny o 20 procent wyższe od rynkowych. Ale pod warunkiem, że wszyscy mieszkańcy jednomyślnie zgodzą się na sprzedaż.

Problem powstał, gdy jeden z mieszkańców – Henry Janeway –odmówił sprzedaży swej księgarni Alexandria Books i domu. Odmowę swą uzasadniał tym, że Millenium Gate zniszczy dziedzictwo mieszkańców, które jego zdaniem powinno być zachowane.

Gerald Moss - przedstawiciel firmy, która stała za projektem Millennium Gate, wyznaczył ostateczny termin na północ, 31 grudnia 2000. Po tym terminie, jeśli Henry Janeway odmówi sprzedaży swej nieruchomości, firma zrezygnuje ze zbudowania Millennium Gate w Portage Creek.

Do zmiany decyzji Henry’ego Janeway doszło dosłownie w ostatniej chwili. Przypadkowo poznanej przez niego Shannon O’Donnell udało się nakłonić go do wyrażenia zgody na sprzedaż jego nieruchomości. Dzięki temu projekt Millennium Gate mógł już bez przeszkód powstać w Portage Creek.

Millennium Gate posiadało, między innymi, ponad 600 sklepów. Wśród nich znajdowała się, ponownie otwarta, księgarnia Henry’ego Janeway'a.