| 這個條目是從現實角度來編寫的。 |  |
在接到貝弗莉·克洛夏（Beverly Crusher）醫生神秘隱晦而緊急的求救呼叫後，讓-盧克·皮卡德（Jean-Luc Picard）上將從新老幾代人中尋求幫助，開始了最後一次冒險。這是一次大膽的任務，它將永遠改變星際艦隊和皮卡德的老船員們。（本季首映）
劇情概要[]
引子[]
在25世紀……
在SS厄勒俄斯十二號（SS Eleos XII）上，《我不想給這個世界縱火》（"I Don't Want to Set the World on Fire"）這首歌和30多年前與博格人遭遇時的日誌記錄一起播放，當時聯邦星艦進取號-D不得不在塵埃雲中躲避博格方塊。突然厄勒俄斯號的電腦發出安全漏洞和未授權登艦的警告，讓貝弗莉·克洛夏醫生立刻從床上站起來。「他們找到了我們，」她意識到，並迅速命令厄勒俄斯號給曲速引擎充能。一名船員很想知道他們是怎麼這麼快被發現的，但醫生一句話也沒對他說就把門關上了，於是他開始大聲懇求說他能幫忙（希望讓他離開）。克洛夏正在指揮厄勒俄斯號「讓我們離開這鬼地方」，同時在她拿相位槍時鎖上了他身後的一扇門。
未授權對接完成，氣閘打開。低聲嗥叫着的蒙面人登上了船。克洛夏毫不猶豫地向他們開槍，在氣閘走廊交火。但是她的相位槍中的能量電池耗盡了，導致她的肩膀被擊傷。克洛夏醫生冒着風險衝上前去拿起另一個相位槍，並將其中一名攻擊者氣化。她利用附近容器的反射來追蹤另一個，然後向冷卻液管線開火，使自己遮蔽足夠長的時間以擊斃另一個攻擊者。當它倒在甲板上時，她冷靜地將相位器調到最大，並將屍體汽化。
船上的另一名男子大喊着放他出來，克洛夏回到厄勒俄斯號的艦橋上。離曲速核心充能完成還有一分鐘，其他船就到了。她指示計算機準備發送一個編碼的子空間傳輸給讓-盧克·皮卡德（Jean-Luc Picard）上將，恰在厄勒俄斯號將進入曲速時……
第一幕[]
在皮卡德莊園，拉里斯（Laris）和皮卡德觀察着掛在壁爐上的進取號-D的畫作，拉里斯對皮卡德說，「初戀」總是最美好的。皮卡德糾正了她，說進取號-D不是第一個，而是聯邦星艦占星者號，但進取號-D是他的最愛。拉里斯開玩笑地回答說，她希望如果這幅畫被取下來清洗，「最愛的」不會受到冒犯。皮卡德漫不經心地想，也許他可以把它交給艦隊博物館現任館長喬迪·拉·弗吉（Geordi La Forge），並指示他的一名幫手將它取下並打包。拉里斯用眼神警告阻止了他這樣做。
皮卡德正準備陪同拉里斯前往查爾托克四星，她將在那裏協助建立外交安全關係，現在正在為拉里斯的離開收拾房子。皮卡德開玩笑說，當拉里斯忙着時，他會坐在旁邊，啜着蘇利安白蘭地，然後思考着怎麼寫回憶錄。拉里斯責備他，她不必證明皮卡德「現在」的樣子。「過去很重要，但僅此而已，」她告訴他。皮卡德承認，這些物品，比如他拿起的雷西卡笛，對他來說很重要，是對新老朋友的回憶，但仍然只是回憶罷了。拉里斯闡明，在一個人的生活中，有一點他們必須回顧過去，而不僅僅是未來。皮卡德希望這不會是他，因為他認為自己孑然一身，他期待着一個新的冒險。
當暴風雨席捲法國的鄉下時，皮卡德獨自坐在辦公室里，正在書桌前寫卡片，這時他開始聽到通訊徽章的啁啾聲。他向家用電腦詢問它的來源，但它找不到它的位置。他翻找着包裝好的箱子，發現聲音來自於他的進取號-D的舊制服的通訊徽章。電腦在對皮卡德的問題做出了一些字面上的回答（這讓皮卡德很惱火），指明它使用了一種不尋常的編碼方式，需要密碼解密。皮卡德再次聽到這種啁啾聲時，意識到這是使用萬數編碼器，並給了電腦他的授權碼。這是貝弗莉·克洛夏的一條錄製信息，其中包括一組加密坐標，並命名為「地獄鳥」。她警告說：「讓·盧克聽好了……不要牽扯星際艦隊，不要相信任何人。」
皮卡德與拉里斯討論了這一消息，拉里斯可以看出克洛夏看起來既害怕又受傷。皮卡德已經二十多年沒有和這位醫生說過話了，老船員中也沒有其他人和她碰過面——她沒有解釋就和老船員們切斷了聯繫。拉里斯認為，他們過去在進取號上的經歷，以及他們確乎經歷過的一段浪漫關係（「也就只是試過，」皮卡德插話道。），使得克洛夏認為皮卡德是她唯一可以信任的人。當皮卡德向拉里斯詢問為什麼克洛夏不想讓星際艦隊介入時，拉里斯站在她前塔煞特工的角度審視了情況：克洛夏的恐懼是真實的，而不是幻想出來的，她沒有選擇，促使她求助於皮卡德，而且只能求助皮卡德。兩人都意識到，他必須響應克洛夏的求助。皮卡德試圖減輕事態，輕描淡寫地說他可能會在幾天內回來，也許會更少，但拉里斯更現實，她認為可能會更多。她告訴皮卡德在查爾托克四星上有一個酒吧，在那裏可以看日落，她會給他留一個座位，並且，她敦促他要注意自己安全。在她離開後，皮卡德望着壁爐上方進取號-D的畫作，充滿了渴望。
在洛杉磯前進大道10號（10 Forward Avenue），威廉·T·瑞克（William T. Riker）上校坐在酒吧里看着船艦模型，他問酒保，蓋南（Guinan）現在是否在「兜售紀念品」。酒保回答說這是為了邊疆日。瑞克注意到進取號-D模型的數量時，她將其視為「胖船」，並表示沒有人想要它們。瑞克讓她離開了。皮卡德過來時，瑞克評論大家對銀河級星艦的不尊重。皮卡德開玩笑地稱自己的老大副是「星際艦隊的帥氣老發言人」，而瑞克則哀嘆哪還有人想聽過去250年裏怎麼「勇敢探索」的那些「老掉牙」的廢話；接着又提到皮卡德和瑞克都將在邊疆日發表演講。瑞克注意到老船長臉上憂慮的表情。皮卡德感謝他在這樣的情況下會面幫忙，並為讓瑞克為此犧牲與家人在一起的時間而道歉，瑞克的表情很嚴肅，他回答說迪安娜（Deanna）和凱斯特拉（Kestra）正希望他不在呢，並表示願意提供幫助。
被扔到杯子裏的進取號-D玩具
瑞克很驚訝地聽到一條用萬數編碼器發送的消息，這想起了他們使用它的「舊時光」，因為當時他們認為自己的通信在參宿七六星上受到了干擾（皮卡德更正為參宿七七星）。皮卡德提到克洛夏信息中附帶的坐標，以及「地獄鳥」一詞。瑞克回憶說，當皮卡德被博格人同化的那段時間，他們船上出現了一種計算機病毒干擾了他們的導航系統，在他們坐標的每個數字上加了三位；同樣的方法，在每個坐標上加三位的到了克洛夏的坐標，指向了聯邦空域外的萊頓星系，瑞克指出這是一個完美的藏身處……但她在躲什麼呢？在皮卡德認識克洛夏的這麼多年裏，他從未見過她如此害怕。瑞克接着問為什麼她和大家都斷了聯繫，但皮卡德沒有回答，他說他需要一艘船。瑞克隨後改稱為「我們」，並說他們不能租船。皮卡德表示反對，稱他不能麻煩瑞克讓自己置身險境，但瑞克反駁說，他們早該來一次「復古的長途旅行」了。儘管克洛夏說「不要牽扯星際艦隊」，但瑞克有一個變通辦法，然後兩人都喝完酒起身離開。酒吧里的一名男子把玩着一個進取號-D的小玩具，看着他們離開，然後就把玩具扔到自己的杯子裏了。
在馬塔拉斯主星（M'talas Prime），一個戴着兜帽的人走進第六區一個擁擠的集市，在餐廳櫃枱與一名獵戶人會面，這人正在進行某種形式的毒品交易。這個戴兜帽的人是拉菲艾拉·慕斯克（Raffaela Musiker），她似乎又染上了毒癮。她哀嘆自己被開除出了星際艦隊，而且她的女朋友也離開了她，她正在想辦法重返星際艦隊的。她聽說有傳言稱，一個實驗性的量子隧穿設備從德斯仲研究所的院外星站被盜，可以用作武器。她知道這位獵戶人知道些什麼，為了得到信息，她把所有的錢都給了他。這個獵戶人不情願地承認「一個癮君子不知道見好就收」，並提到了可能和有關「紅女士」的線索。當她問「紅女士」是什麼時，獵戶人警告她不要再問可能導致他們兩人沒命的問題，並且讓他不要再出現。穆斯克離開後，她拿出了一個安全頻道的通訊器——事實上，她是星際艦隊情報部的臥底——並請求匯報情況，以及申請額外經費。呼叫時，她拿出從毒販那裏得到的毒品容器，盯着它看了一會兒，然後把它丟在了地上。
第二幕[]
皮卡德和瑞克乘坐05號旅行艙前往地球軌道上的太空港，皮卡德在艙內討論了對他們計劃的擔憂。瑞克提醒他，這不是一個計劃，而是一個詭計（這是皮卡德不喜歡的原因）；他們是作為兩個星際艦隊的高級官員，進行例行突擊檢查而去的。皮卡德擔心他們都可能因此上軍事法庭，瑞克可能會失去他努力獲得的一切。瑞克知道這一點，但得是他們能被抓住。他告訴皮卡德要擺出他著名的檢查工作時的臉色，著名的有着「嚴厲、不滿、刻薄的表情」。皮卡德做了個符合瑞克描述的表情。他們接近目的地——一艘憲法三級的新聯邦星艦泰坦號-A。瑞克在停泊時小小地吹噓了自己作為其前身的艦長。瑞克警告說，至於現任艦長，利亞姆·肖（Liam Shaw），他們得要稍微遊說一下他才能騙他改變航向前往聯邦邊境，到了那兒後，皮卡德和瑞克就可以開穿梭機前往萊頓星系。瑞克認為肖不算是我們的「熟人」，但皮卡德一定能認識肖的大副。
水手長的哨聲宣佈着皮卡德和瑞克的到來，九之七（Seven of Nine）予准他們登艦，並歡迎他們，九之七現在是星際艦隊中校。當皮卡德以「阿七」的身份向瑞克介紹時，她平靜地糾正了皮卡德的說法，說肖艦長更喜歡她用自己的人類名字安妮卡·漢森（Annika Hansen）。皮卡德立刻入了戲，他巡視着各位，一名楚爾上尉挺直腰杆，同時皮卡德正了正他的軍官通訊徽章。阿七承認對他們的到來感到驚訝，但希望他們能認為這艘船都符合檢驗標準。同時，她又說肖艦長此刻正在趕處理一些日誌，但他邀請他們當晚共進晚餐。她還補充道讓他們別抱太大期望。
當三名軍官走上艦橋時，阿七喊道「上將蒞臨艦橋」，瑞克清了清喉嚨，阿七又補充道「上校蒞臨艦橋」。船員們馬上立正，然後皮卡德讓他們稍息。開船的少尉似乎非常高興看到他們——她就是喬迪的女兒西德尼·拉·弗吉（Sidney La Forge），瑞克回憶說，她曾一直想成為當舵手；他提到「失事·拉·弗吉」這個外號，是在星際艦隊學院摔了兩次穿梭機而獲得的，這讓她有些尷尬。阿七命令通訊官接通太空港調度員，並請求離港。她轉向皮卡德，請他下達出港命令，但皮卡德選擇讓她下令。她命令舵手在太空門打開時解除系泊，然後命令船艉推進器四分之一脈衝功率行進。泰坦號離開太空門，阿七命令進入最大曲速。皮卡德憂心忡忡地問她是不是應該通知主輪機室他們將要進入曲速9,99級，但阿七溫和地提醒他，艦隊中的新型號艦艇現在全自動化了。皮卡德馬上恢到開始時姿勢（讓瑞克不免有些發笑），他找補說阿七很快就能晉升艦長了。泰坦號進入了曲速。
漢森把他們帶到會議室，肖艦長已經自顧自地吃起了晚餐，他說，兩位先生的的名聲已經先一步進入房間了，因此他才提前開始。皮卡德給了艦長一瓶他的家族的葡萄酒，肖卻說他自己更喜歡馬爾貝克一些，並認為瑞克更喜歡波本。瑞克回答道他有時喜歡「偶爾懷懷舊」，並問肖問什麼這麼想。艦長表示，當他接手這艘星艦時，從電腦中清除的比波普音樂都透露着瑞克那「自由自在的、輕鬆懶散的、肯塔基土豆泥一樣的風格」。肖承認自己不喜歡爵士樂，更喜歡有結構和韻律的音樂（他說話時，背景中演奏着弗雷德里克·蕭邦的夜曲），也喜歡控制節奏和時間，這就是他們兩人可能會覺得他們此次視察很無聊的原因。瑞克提到，今天只是為了邊疆日的艦隊表演做準備。但皮卡德似乎很好奇，為什麼他們會覺得確保我們的星艦處於最佳狀態很無聊？肖回答說，反正他們不會「『到處引發爆炸』或是與敵人交火，也不會有緊急迫降。這些你們司空見慣的東西」。他吹噓說，他們只能看見嶄新的引擎，完整的船殼，任何表面都幾乎沒有塵土。瑞克和皮卡德互相瞥視，不經意的引出建議改變航線去萊頓星系。肖措手不及，問他們為什麼要這樣做，因為那可在聯邦空域邊界，而且在與他們預定航線相反的方向，還更遠。瑞克迎合了船長的自負，回答說，這將給新泰坦號「炫耀的資本」，為邊疆日準備一個很棒的故事，皮卡德補充說，再在深空四號做一個最終的的輪機檢查。肖指出，深空四號已經關閉一年了，阿七認為皮卡德指的是深空十一號。
令他們驚訝的是，肖直接拒絕了。五年來，他一直在「開着這列火車跑」，執行了36項任務，其中沒有一個是靠「擋在火車前面把它的軌道給拆了得到的」。當皮卡德試圖強調自己的上將軍銜時，肖指出他已經退休，而瑞克是一名現役的，但沒有指揮權的上校。肖提醒他們，泰坦號現在歸他指揮了，他繼續褒貶他們的職業生涯，說他肩負着從「真正的上級」那裏傳下來的實實在在的命令，然後堅決拒絕了這一要求。阿七指出，他們可以把補回來的，但肖粗魯地提醒她，應該忠誠於這艘星艦，而不是「老朋友」和前博格人的，他說的話有些惡毒，這引起了瑞克的抗議。肖去了他的艙房，並把指揮權交給了阿七，並「真誠地」希望他為「客人們」安排的住宿條件合適。當他們離開前往艙房時，皮卡德向瑞克表達了他的擔憂，他們每耽擱一刻前往萊頓星系，他他對克洛夏的擔心就加重一分。瑞克問他們怎樣扭轉局勢，皮卡德表示除了發動叛亂外，他也沒轍了。阿七看着他們離開，陷入了沉思。
回到馬塔拉斯主星，當一個通訊接入時，慕斯克獨自一人在SS塞壬號（SS La Sirena）上。她的情報員沒有露面，只通過船上的電腦說話。她沒有發現任何關於「紅女士」的信息，她在情報部門聯繫人在這方面也沒有任何幫助。慕斯克要求進行面對面的交談，但被拒絕。慕斯克很沮喪，她想要知道，如果她的聯繫在這對她沒有幫助，為什麼要打擾她。聯繫人讓她直言，慕斯克承認了她壓力山大：她已經臥底了幾個月，就為了查清是誰和他為什麼從德斯仲研究所偷了這個實驗性武器技術。那個獵戶人給了她「紅女士」的線索，但她不知道那是誰或是什麼，她害怕有人會用這個武器傷人。她指責這位聯繫人根本不知道這份工作是什麼樣的，聯繫人闡明他知道，此事慕斯克的星際艦隊文件顯示在屏幕上，並列出她被不名譽地解僱，被列為「偏執、強迫和好鬥」，13項軍事法庭級別的罪行，以及她藥物濫用的問題。「好吧，神秘的管理員而言，你很注重細節，」慕斯克諷刺地說道。聯繫人指出，偷走武器等同於對星聯宣戰，而慕斯克即為戰士；他懷疑近期會發生一次襲擊，並敦促慕斯克找到「紅女士」。
第三幕[]
「這絕對是對我的侮辱。」
「是的，沒錯。這讓我回想起了還是學員的日子， 只不過我不記得那時候要起夜這麼多次。」
泰坦號在曲速前進。肖為皮卡德和瑞克提供的「住宿」是底層甲板船員使用的鋪位，皮卡德覺得這「絕對是侮辱」。這讓瑞克回想起了他還是學員的日子，只是他「那時候並不起夜這麼多次」。皮卡德回憶起他最後一次看到克洛夏時，「我們道別的時候」，算不上最好的道別方式。他從未料到他們要過20多年才再次收到她的消息，瑞克也同意他們都沒有想到。皮卡德非常擔心要是已經來不及了怎麼辦。這時他們聽到拉·弗吉少尉讓他們去會議室。
九之七在那裏等着皮卡德和瑞克，她看起來既緊張又憤怒。她簡短地為吵他們的覺道歉，然後請求自由發表言論，皮卡德同意。她要求知道他們究竟在這裏有什麼目的，並威脅要把他們倆從一個氣閘室里丟出去，再也不回頭了。瑞克很生氣，責罵她這麼能這樣和一位上將說話，阿七反駁說這話是以朋友的身份講出來的。皮卡德講述了他從克洛夏那裏收到的信息，瑞克補充道她讓我們不要相信任何人，甚至包括星際艦隊。皮卡德之所以沒有告訴阿七，是因為他斷送了她的事業。阿七痛苦地承認，靠她的直覺，當她在芬里斯遊騎兵隊的時候，事情更加簡單地給這個不正義的宇宙帶來正義的審判，但皮卡德和嘉芙蓮·珍妮薇上勸她為星際艦隊效力。她曾認為這是一條正道，以為有一天她會像皮卡德那樣鼓舞人們追隨她的腳步，儘管這條路危機四伏，但她要知道，當她被像肖那樣的人的頤指氣使，怎麼才能鼓舞別人加入到我的行列中來：「我應該如何去忽視我的本性，不去理睬我的正義感，單單地去遵循命令？」皮卡德溫柔地告訴他，如果她能找到答案，就告訴他一聲，因為他也一直沒有弄明白。就在這時，拉·弗吉從艦橋上呼叫，告訴她他們即將退出曲速。
皮卡德和瑞克從USS泰坦號-A上強征了一架穿梭機去營救克洛夏。
當皮卡德和瑞克陪同阿七前往艦橋時，瑞克意識到她違抗了肖的命令，並將他們帶到了萊頓星系。傳感器在星雲內部的最外圍檢測到一艘以最低能量水平運行着的星艦，但星雲干擾了掃描生命信號的能力。瑞克問她是否意識到自己行為的後果；阿七簡單地告訴他們，四分鐘之後，在3號穿梭機庫看守少尉會被支開。皮卡德對阿七表示感謝，他和瑞克立即前往穿梭機庫。在肖的艙房，他被星雲中的風暴活動吵醒，他憤怒地走到艦橋上，命令埃斯瑪少尉封鎖全艦，然後要求知道瑞克和皮卡德在哪裏。拉·弗吉報告稱，3號穿梭機庫有艘穿梭機未經授權起飛了。肖冷冷地告訴阿七，她剛剛「忠於他人，葬送了自己的前程」，並要求提供這件事的完整報告。
回到馬塔拉斯主星的塞壬號上，慕斯克對「紅女士」的搜尋毫無進展；這不是一個人或一艘船，但她很快意識到這是某種目標。她查詢了後幾個月內發生的所有重大活動，並在第七區的星際艦隊招募中心發現了一座聯邦星艦進取號-C的艦長雷切爾·蓋瑞特的雕塑的落成典禮，那是一座紅色的石頭雕像。慕斯克立即讓飛船起飛。
第四幕[]
當塞壬號接近招募中心時，慕斯克將船置於自動駕駛狀態，並試圖打開一條通訊頻道，警告第七區的人即將有襲擊發動。然而，她沒有收到任何回復，就像一條量子隧道在招募中心下面打開，撕裂了大樓，坍塌了下去……而隧道的另一端在天上打開，將大樓破碎的碎片從城市上空傾下。慕斯克沒法再做什麼，只能驚恐地注視着。
與此同時，泰坦號的穿梭機以最小功率接近厄勒俄斯號。瑞克欣賞前方星雲的景色；皮卡德說，他們花了大半輩子來追尋這樣的美景，瑞克補充說，再花另外半輩子還念追尋的旅程。皮卡德問瑞克是否很享受現在。「當然不是，」里克回答，「你呢？」當他們進入傳感器範圍時，他們能夠探測到船上至少兩個人類生命，其中一個與克洛夏最後一個已知的星際艦隊醫療檔案相同，而且情況危急。她需要幫助，船上的另一個人也需要幫助，皮卡德懷疑他是敵還是友。當他們拿起武器時，皮卡德開始感到腎上腺素飆升，瑞克問他是害怕還是想再次見到克洛夏，皮卡德承認兩者都是。「你的手僵的不行，我的膝蓋能把我疼死，」瑞克諷刺地總結道，「只要我們不需要跑動或者開槍，就沒事的。」隨着氣閘淨化循環的完成，瑞克問皮卡德準備好了嗎。「一如既往，」他回答。
皮卡德和瑞克登上了船，看到了戰鬥的跡象（瑞克指出相位器開火的痕跡時，突然稱皮卡德為「艦長」），他們聞到了克洛夏弄的冷卻液管線缺口出來的德洛氣體的氣味，這分散了敵人的注意力。瑞克還看到了甲板上一名襲擊者被蒸發留下的燒焦痕跡，並指出襲擊者被一擊致命，這聽起來不像他認識的克洛夏，他還對這些留下的灰燼感到好奇。當皮卡德去艦橋查看時，一名男子來到他身後，手裏拿着一個相位槍。
皮卡德發現了在醫療艙里的克洛夏，並向喊瑞克說找到了她。瑞克被未知男子用相位槍指着帶到了艦橋上。皮卡德說明了自己和瑞克的身份，並告訴男子他們是來幫忙的，讓他放下武器。當他這樣做的時候，瑞克迅速用胳膊肘打了他的臉，並解了他的武裝。皮卡德意識到，克洛夏不會只為自己發出求救信號。瑞克問這個人是誰，男子回答說他是克洛夏的兒子。警報突然響起，另一艘船正在靠近。這名男子譴責皮卡德和瑞克直接把「他們」引到這來了。男子稱他們在薩尼亞、伊修港和卡菲爾都遇到了他們並設法逃離。瑞克要求知道追捕者是誰，這名男子收回防爆隔板，一個巨大的艦船從附近的星雲中出現了。