星艦

星艦是一種能勝任恆星際旅行的載人航天器，也就是說這種載人航天器有運載和支持船員穿越恆星間距離的能力。大多數星艦通過使用比如曲速之類的超光速推進技術來達成這個目的。

在23世紀的聯邦，星艦隻用來描述星際艦隊的艦艇，或者如同R.M Merik所評價的「一種非常特殊的艦艇和船員」。在聯邦里，星艦被看作文明社會的保護者，而且星艦艦長在他們巡航的區域被賦予一定級別的權力。星艦通常僅限於探索和防禦，它除了在緊急情況下一般不運送貨物。

設計也是定義一艘星艦的要素。通過傳感器掃描艦艇的結構能鑑定一艘星艦。同樣的一艘星艦能被傳感器鑑別，通過它的的能量利用曲線。因為一艘利用100%能量的艦艇有能力偏移傳感器的讀數。

到24世紀中期，「星艦」這個術語的獨佔性基本上被廢棄了，並且被重新定義為可與宇宙飛船互換的術語。

附錄[]

在Stephten Whitfieldde 的《星際迷航的製作(The Making of Star Trek)》中認為「星艦」這個術語是太空船的一個獨特設計。聯邦星艦進取號和她的姐妹船最初被設計為「星艦級」的艦艇。在艦橋的銘牌上指明這艘船為「聯邦星艦進取號，星艦級」。

這個術語指代一種有能力在遠離指揮中心的情況下在額外的任務中承擔多種工作的大型多功能艦艇。這解釋了Merrik提及的「一種非常特殊的艦艇和船員」和星艦艦長在數不清的機構得到許可的原因。

然而，在星際迷航大電影中，這個術語和之後的一切都有了更加普遍的用法，剛開始用來描述所有的聯邦艦艇，之後用於所有的文化中的大型有超光速能力的艦艇。

同樣的，「NCC」這個註冊碼最初只用於完全一樣的星艦級艦艇，就像「CVN」只用於美國的核動力航空母艦一樣，但之後在星際艦隊的船隻中被普遍使用。NCC的靈感來源於現代軍隊中不授銜船隻的「NC」註冊碼。既然星艦是探索第一，戰鬥第二的艦艇，吉恩·羅登貝瑞便決定這麼做。