「現在是1986年，他們在地球上如何拯救未來？」
「未來的一場災難只能通過回到過去來挽救……」
——1986年的電視廣告
詹姆斯·柯克準備承擔營救史波克，並因此導致聯邦星艦進取號墜毀。但新的危機已經使地球本身處於危險之中。柯克和他的船員駕駛着一艘古老的克林貢猛禽艦，希望把地球和星際聯邦從一個古老的錯誤導致的災難中拯救出來……
劇情介紹[]
23世紀[]
對柯克的指控[]
薩拉托加號的傳感器數據
2286年，一艘外星飛船穿過太空。聯邦星艦薩拉托加號發現了這艘飛船，傳感器數據顯示這應該是某種探測器。艦長聯繫了星際艦隊指揮部，並警告說這艘探測器正在飛向太陽系。星際艦隊命令薩拉托加號繼續追蹤這艘探測器，並保持通信。
「詹姆斯·T·柯克，叛徒和恐怖分子！」
與此同時，在地球上，克林貢大使指控詹姆斯·T·柯克少將偷走了一艘克林貢猛禽艦，並聲稱已經失敗了的創世計劃其實是星際聯邦用來征服克林貢帝國的計劃。沙瑞克大使反駁說，創世計劃是創造生命的計劃，而不是毀滅生命。他說克林貢帝國為了得知創世計劃的秘密，白白犧牲了許多克林貢人的性命。沙瑞克尖銳地指出，克林貢人沒有提到他們摧毀了聯邦星艦葛里松號，並殺死了柯克的兒子，並且說什麼「這都是為了保護自己的族人」。沙瑞克接着反問克林貢人是否就有權謀殺別人，這在會議廳引起軒然大波。總統打破沉默，要求其他人保持沉默，聲明不會再容忍這種行為。沙瑞克說，他代表被告發言。克林貢大使譴責這是個人偏見，因為柯克救了沙瑞克的兒子。總統告訴沙瑞克，審議已經結束。然後他告訴克林貢大使，柯克少將面臨着9項違反星際艦隊規章制度的指控。克林貢大使說，柯克只面臨星際艦隊的懲罰是令人無法接受的，並譴責只要柯克活着，聯邦和克林貢帝國之間就永遠不會有任何和平。當他和他的隨從衝出會議廳時，會議廳里有人說克林貢大使就是個十足的「傲慢的混蛋」。
在瓦肯避難[]
「艦長日誌，星曆8390。這是我們在瓦肯的第三個月了，而麥考伊這個有歷史諷刺感的人給我們的克林貢飛船起了個名字。就像500年前的叛逃者一樣，我們也面臨着類似的問題。」
進取號的船員
在瓦肯，柯克讓前進取號船員投票決定是否離開瓦肯，前往地球自首，接受懲罰。船員們都一致同意。斯科特告訴柯克，他還需要一天的時間才能讓他們的克林貢猛禽艦起飛，這艘飛船被麥考伊命名為皇家戰艦賞金號。他透露雖然損傷很容易修復，但讀懂克林貢語是很難的。麥考伊感嘆說，星際艦隊至少可以派一艘飛船去接他們，這已經夠糟糕的了，他知道他們將被軍事法庭審判，很可能會被囚禁。但最糟糕的是要乘坐克林貢人的戰艦。柯克說，這艘戰艦有一個隱形裝置，「這花了他們很多錢。」麥考伊評論說，他希望他們可以讓隱形裝置上線。柯克抬起頭，看見史波克站在懸崖邊，低頭看着他們和船。隨後，史波克離開了，回到房間，繼續對他的智力進行計算機測試。雖然測試顯示史波克的能力恢復了正常，但當計算機問他感覺如何時，他表示感到很困惑。
史波克測試他的智力
隨後，史波克的母親阿曼達走進來，提醒史波克他有一半是人類，他有感情，而電腦知道這一點。史波克說，他必須和其他人一起去地球，因為事件發生時他在那裡。阿曼達問是否多數人的利益高於少數人的利益，史波克說是的。阿曼達接着說，這是一個錯誤。他的人類朋友們為了他一個人，而放棄了他們所有人的利益。在他們看來，他的利益是更重要的，史波克說，人類常常會作出不合邏輯的決定。阿曼達微笑着同意，說他們確實如此。
探測器逼近地球[]
薩拉托加號失去動力
這時，在中立區，探測器接近了薩拉托加號。艦長拉起黃色警報，但探測器發出一個強大的信號，導致薩拉托加號上所有的能量耗盡。薩拉托加號開始在太空中漂移，艦長向星際艦隊發出求救信號。
「祝你好運，史波克上校。願你一路平安。」
與此同時，在星際艦隊總部，總統要求卡特賴特（Cartwright）上將提供最新報告。他告訴總統，探測器正飛向地球，它的信號使它附近的一切都下線。根據卡特賴特的說法，兩艘克林貢飛船已經失事，兩艘聯邦星艦和三艘較小的飛船已經撤退。他命令與聯邦星艦約克城號聯繫，他們的艦長說，他的輪機長正試圖部署一個臨時的太陽帆，希望它們能產生足夠的能量來維持維生系統。